Abertura Ruy Lopez (Espanhola): ideias, planos e variantes

A Ruy Lopez, conhecida no Brasil como Espanhola, começa com 1.e4 e5 2.Nf3 Nc6 3.Bb5. O bispo não mira f7 como na Italiana: ele ataca o cavalo de c6, a peça que defende e5. Essa diferença define a abertura inteira. As brancas não criam uma ameaça para o lance seguinte, elas instalam uma pressão que dura trinta lances.

O que 3.Bb5 realmente ameaça

Quase todo iniciante conclui que as brancas ameaçam 4.Bxc6 seguido de 5.Nxe5, ganhando o peão central. A conclusão está errada, e entender o motivo é o começo de tudo na Espanhola.

O lance-chave é 5...Qd4: a dama ataca o cavalo de e5 e o peão de e4 de uma vez, e as brancas não seguram os dois. Depois de 6.Nf3 Qxe4+ 7.Qe2 Qxe2+ 8.Kxe2, as pretas recuperaram o peão e chegam a uma posição equilibrada e sem damas, com o par de bispos compensando os peões dobrados. Capturar em c6 no lance 4 não ganha material.

3...a6: a Defesa Morphy

A resposta mais jogada no mundo é 3...a6, a Defesa Morphy. As pretas fazem uma pergunta ao bispo antes de comprometer qualquer outra peça: trocar em c6 ou recuar? Quase todo mundo recua com 4.Ba4, mantendo a pressão pela diagonal a4-e8.

Custa um tempo e parece modesto, mas ...a6 compra quatro coisas concretas:

• O recurso ...b5 passa a existir para sempre: quando o bispo incomodar, ele é empurrado para b3, longe do cavalo.
• Abre a armadilha da Arca de Noé: depois de 4.Ba4 d6 5.d4 b5 6.Bb3 Nxd4 7.Nxd4 exd4 8.Qxd4 c5, o bispo de b3 acaba preso pelos peões em a6, b5 e c4.
• Força as brancas a decidir na hora: trocar em c6 e entregar o par de bispos para sempre, ou recuar.
• Dá tempo às pretas de escolher o esquema sabendo onde o bispo branco vai parar.

A Variante da Troca: 4.Bxc6

Com 4.Bxc6 o assunto da partida muda. As pretas recapturam com 4...dxc6, e não com o peão de b, porque assim abrem a coluna d, liberam o bispo de c8 e seguram melhor o centro. As brancas abrem mão do par de bispos por um argumento puramente estrutural que só aparece depois da troca no centro.

Na ala do rei as brancas têm quatro peões (e, f, g, h) contra três, uma maioria sadia capaz de gerar um peão passado. Na ala da dama as pretas têm quatro contra três, mas dois estão dobrados na coluna c, e maioria dobrada não cria passado sozinha. Se todas as peças saírem do tabuleiro, as brancas ganham essa corrida. A compensação preta é o par de bispos, então a Troca é escolha de quem gosta de finais.

A Berlim: 3...Nf6

As pretas também podem atacar e4 na hora com 3...Nf6, a Defesa Berlim, que voltou ao topo do xadrez moderno só pela solidez. A linha que a tornou famosa é 4.O-O Nxe4 5.d4 Nd6 6.Bxc6 dxc6 7.dxe5 Nf5 8.Qxd8+ Kxd8: as damas saem no oitavo lance e o rei preto perde o direito ao roque.

Parece desastroso e não é. O rei anda para e8 e, quando o bispo desocupa c8, costuma seguir para lá; o par de bispos vale muito em tabuleiro aberto e, sem damas, não há ataque de mate para temer. Repare na estrutura: é a mesma da Variante da Troca, maioria sadia branca na ala do rei contra maioria preta dobrada na coluna c.

A linha fechada e o plano das brancas

A linha principal fechada é o coração da Espanhola. Os dois lados desenvolvem tudo e rocam, e só então começa a discussão sobre o centro.

Repare no que as brancas não fizeram: o peão continua em d2. O lance c3 não desenvolve nada, prepara d4 com apoio e libera c2 para o bispo recuar. O lance h3 parece pequeno e é decisivo: impede ...Bg4, que cravaria contra a dama o cavalo de f3, a peça que vigia e5 e apoia a ruptura d4. Daí em diante o plano tem ordem fixa:

1. c3, apoiando o futuro d4 e abrindo c2 para o bispo.
2. h3, tirando ...Bg4 do jogo.
3. d4, só agora, com o rei seguro e o centro sustentado.
4. Nbd2, porque c3 está ocupado pelo peão, então o cavalo de b1 sai por d2.
5. Nf1 e Ng3, a manobra clássica: o cavalo atravessa o tabuleiro até g3, de onde olha f5 e h5.

As pretas não assistem de braços cruzados. Os três tratamentos clássicos são ...Na5 e ...c5, atacando o centro pela ala da dama (Chigorin); ...Nb8 e ...Nbd7, dois tempos para dar ao cavalo uma casa melhor sem tapar o bispo de b7 (Breyer, a do diagrama acima); e o Ataque Marshall, com ...d5 no oitavo lance, entregando um peão por iniciativa duradoura contra o rei branco.

O que levar para as suas partidas

O essencial da Espanhola cabe em cinco frases.

• De brancas, não procure tática cedo: jogue c3, h3, d4 e a manobra Nbd2-f1-g3 entendendo cada lance.
• Não jogue Bxc6 só porque atacaram o bispo: recuar para a4 e depois b3 mantém uma peça útil e o par de bispos.
• De pretas, escolha cedo entre a Berlim (sólida e técnica) e a Morphy com ...a6 e ...b5 (mais espaço, mais jogo).
• Se o seu plano depende de d4, não deixe cravarem o cavalo de f3 com ...Bg4 antes de jogar h3.
• Aprenda a estrutura antes das variantes: peões dobrados em c6 contra maioria sadia na ala do rei é o mesmo tema na Troca e na Berlim.